Unas características que no le hacen olvidar su pasado, aquellos tiempos en la capital de Costa de Marfil, rodeado de pobreza, y que le han convertido en embajador del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo o le han hecho donar los tres millones de libras (algo menos de 3,5 millones de euros) que le ha entregado Pepsi para construir un hospital en su ciudad natal.

Padre de tres pequeños, dos siguen sus pasos, casado con Alla, a la que conoció en París, el capitán y franquicia de 'los elefantes' tuvo una infancia dura. Sin padecer una pobreza extrema, sus progenitores le mandaron a Francia, con un tío futbolista, cuando sólo tenía cinco años. Se sintió solo. «Cuando llegué lloraba todos los días», ha confesado. Y regresó a casa, donde se fajaba en un aparcamiento. Pero sus padres se quedaron sin trabajo y se vio obligado a volver con su familiar.

Y empezó a crecer. Primero en Le Mans, donde compaginaba fútbol y estudios de contabilidad. Pasó por otros equipos hasta que despuntó a nivel internacional en elOlympique de Marsella.Estuvo un año.Glorioso.De hecho, le veneran en la ciudad costera.Se marchó al Chelsea, por 24 millones de libras (casi 27 millones de euros, el traspaso más caro de la historia de un futbolista de su país), y ya se convirtió en referencia mundial.

Ha ganado muchas cosas con los londinenses (2 Ligas inglesas, 2 Copas), aunque podría haber disfrutado más del fútbol si sus rodillas le hubiesen respetado. Él se resigna.Y el recién elegido mejor jugador africano de 2009, autor del primer gol de Costa de Marfil en un Mundial (2006), sigue a lo suyo, a los goles, y a intentar que su país dé la sorpresa en Sudáfrica en un grupo compartido conBrasil y Portugal. Por su esfuerzo, no será